L’arène est en ébullition. Des couloirs noirs de monde monte un brouhaha qui, se répercutant sur les murs, couvre le cliquetis des armes qui découpent rogues et gladiateurs.
Arme à la main, profitant de ma petite taille, je me faufile. Quolibets et éclats de rire fusent. Mais malgré l’ambiance bonne enfant qui règne en ces lieux, une tension écrasante se fait sentir. L’heure des combats approche.
J’arrive sur les gradins. Les premiers spectateurs se rassemblent.
Dans l’arène, en contrebas, quelques combattants s’échauffent.
Proglin, l’organisateur des festivités, se trouve au centre de l’arène. Il appelle à lui les participants. J’aperçois Narita, Setill, Zephirielle et Hellago qui s’avancent vers le mur du fond. Les meilleurs guerriers de la contrée y sont assemblés. Les voir ainsi alignés rend la foule hystérique.
Derrière moi, Zabrey le bookie commence à prendre les paris tandis que Proglin énonce les règles du tournoi. Les combats se dérouleront en tag par équipe de deux. L’utilisation des potions et strictement prohibée.
Je m’apprête à lancer ma phrase rituelle, à savoir « qui veut une bière, seulement sept trias », lorsque soudain, un autre nain crie à qui veut l’entendre qu’il offre des bières durant le tournoi. Voilà mes espoirs de faire fortune ruinés pour ce soir. Tant pis.
La foule s’agite. Proglin vient d’annoncer le premier combat : Dark Team VS Fluffy Fury.
La Grande Prêtresse et son compagnon vont avoir l’honneur d’ouvrir le bal mortel.
Les spectateurs scandent des encouragements aux deux équipes. Le combat commence.
Narita s’avance. Face à elle, un nain, fortement armé. Ils se dévisagent un instant, puis, après un échange rapide de sortilèges, se jettent l’un sur l’autre. Le combat devient confus du fait de la distance séparant les gradins du ring. Le nain semble blessé, mais tient bon. En revanche, Narita, touchée à la jambe, pose un genou à terre. Le nain en profite. Narita tente de passer le relais à Setill, trop tard. La lame s’abat.
Narita tombe, et Setill, furieux, s’élance sur le ring.
Le nain a tout juste le temps de s’esquiver et de passer le relais à son partenaire klyros. Le pauvre poisson volant ne fait pas long feu face à la fureur incarnée. Le nain, à peine remis de ses blessures, revient alors dans le combat. Setill l’éviscère d’un mouvement ample dont il a le secret.
La Dark Team et victorieuse. Quelques sifflets s’élèvent de la foule, mais ce sont surtout des cris de joie qui s’élèvent des tribunes.
Déjà, Proglin annonce le combat suivant.
La soirée s’avance. Zephirielle et Hellago commencent à s’impatienter, quand vient leur tour.
Face à eux, une enki et un nain. Le combat démarre, et Hellago s’élance à la rencontre de l’enki. Il tente de la frapper dans sa course, mais, emporté par son élan et son arme, perd l’équilibre. L’enki, plus agile, esquive sans problème le coup puissant porté par Hellago et vient se placer sur le côté de celui-ci. Un mouvement rapide comme l’éclair… Hellago s’écroule au sol, une dague entre les omoplates.
L’enki cède sa place au nain alors que Zephirielle s’engage sur le ring.
Zeph virevolte autour du nain, esquivant la plupart des coups de hache. Elle assène le coup final en une superbe boucle piquée. Le nain s’écroule, mais… Zephirielle aussi ! Elle se redresse prestement, mais semble souffrir de la cheville. A force de tourbillonner… Elle se prépare à accueillir l’enki, mais gênée par sa jambe blessée, elle ne tarde pas à tomber sous ses coups.
Les Dark Crystal ont perdu. Déception chez certains, exultation chez les autres. Dommage.
Le deuxième round commence. Voici le match de la Dark Team. Ils sont opposés à l’équipe Fury of the Crystal, un ynnwn et un klyros. Début du combat. Narita fait face au klyros. Avide de faire couler le sang qu’elle n’a pas pu voir lors de son premier match, elle se jette sur lui, et sans lui laisser le temps de réagir, sur tranche la gorge d’un revers de sa dague. Mortelle prêtresse dont la peau est maintenant couverte de sang écarlate. Mais que se passe-t-il ? Pro glin se rue au centre de l'action.
Le match est interrompu pour des raisons obscures. Sifflets dans les gradins. Le match reprend. Narita se retrouve face à l’ynnwn restant. Celui-ci s’avère plus coriace, il prend les devants et se rue sur elle.
Elle esquive un coup, deux, le troisième la blesse à l’abdomen. Elle prend ses distances pour récupérer, mais l’ynnwn ne la laisse pas filer et la poursuit.
Elle se réfugie alors dans son camp et laisse la place à Setill. Ce dernier bondit et transperce l’ynnwn, qui s’effondre.
Cris de joie dans la foule.
L’impensable se produit alors. Proglin s’avance sur le ring, criant que le match est annulé, et que la Dark Team est disqualifiée pour avoir combattu à deux contre un.
Stupeur. Incompréhension. Colère. Des huées partent des gradins et de l’arène. Les deux arbitres le confirment, ils sont disqualifiés pour tricherie. « Pourtant le tag était clair ! » clament certains. « C’est l’ynnwn qui ne l’a pas respecté ! » ajoutent d’autres. « Respectez les arbitres ! » contrent le reste. Les esprits s’échauffent. Les insultes pleuvent. Proglin abandonne son poste d’organisateur. Tout le monde s’agite.
Abasourdi par la tournure que prennent les évènements, je descend dans l’arène et ne m’aperçois même pas que la chute ne m’a pas tué. Je m’avance au milieu de la foule qui a investi les lieux vers le milieu du ring.
Là, pour montrer ma colère et ma déception, devant cette assemblée, je bois une verre de bière elfe, un verre d’eau quoi. L’effet est immédiat.
J’en suis mort.